Książka jest kontynuacją wydanej 10 lat temu napisanej wspólnie z E. Aronsonem monografii „Kontrola naszych myśli i uczuć”. Przełom w badaniach mózgu wzbogacił naszą wiedzę teoretyczną, ale nadal istnieje ogromna przepaść między tym, co wiemy, a tym, co wykorzystujemy w praktyce. Jesteśmy uczeni obsługi różnych urządzeń, ale większość z nas nie zastanawia się, jak działa nasz umysł, który jest bardzo efektywnym, choć skomplikowanym narzędziem. Nie zdajemy sobie sprawy z uniwersalnych reguł rządzących naszym myśleniem, emocjami i zachowaniem. W dwóch pierwszych rozdziałach najnowsza wiedza psychologiczna została uporządkowana w taki sposób, aby stanowiła punkt wyjścia dla zastosowań praktycznych. W dwóch kolejnych rozdziałach pokazano przydatność tej wiedzy w zrozumieniu porażek w odchudzaniu i ograniczeń nowoczesnej edukacji.